I "Nattergalen og rosen" av Oscar Wilde møter vi en empatisk nattergal som overhearer en ung student som er hjerteskjærende fortvilet. Han klager over at professorens datter ikke vil danse med ham, ettersom han ikke kan gi henne en rød rose. Nattergalen oppdager at hun kan skape en rød rose, men det krever en stor oppofrelse; hun må synge den vakreste sangen hele natten og ofre sin egen livskraft. Rørende overvinner hun de fysiske smertene og gjennomborer seg selv på tornene av rosebusken for å skape en ny rose, farget av sitt eget blod. Når studenten endelig får den dyrebare rosen og bringer den til den unge kvinnen, blir han imidlertid avvist på nytt. Professorens datter velger i stedet de ekte smykkene som en annen beundrer har sendt henne, og hun mener at 'alle vet at smykker er verdt mye mer enn blomster.' Den sårede studenten kaster fra seg rosen i avløpet, og vender tilbake til studiene sine i metafysikk, med en bitter beslutning om å gi opp troen på sann kjærlighet. I denne tragiske fortellingen reflekterer Wilde over tematikkene kjærlighet, oppofrelse og verdien av det materielle over det immaterielle.
