I Nord-Amerika anerkjenner antropologer vanligvis mellom ti og elleve tydelig definerte kultursoner, hvis omtrentlige grenser er indikert på det medfølgende kartet. Disse kultursonene er imidlertid sjeldent absolutte; det er sjelden man finner en gruppe indianere, uansett hvor liten, som ikke viser noen av de kulturelle trekkene til sine nærmeste naboer. En av de mest bemerkelsesverdige egenskapene ved kulturfordeling er den konstante integrasjonen av trekk, slik at det kun i unntakstilfeller kan anses at kulturene til selv to nabolag er helt like. Likevel har visse grupper ofte felles, karakteristiske trekk, som gjør at de blir klassifisert som tilhørende samme generelle type. De ulike stammene av Plains Indians deler en rekke særegne trekk som illustrerer denne variasjonen. Boken utforsker disse intrikate kulturforskjellene og gir en dypere forståelse av indianernes liv og samfunn i Nord-Amerika.
