Den 28. februar 1997, tidlig om morgenen, satte Larry Phillips, Jr. og Emil Matasareanu kursen mot Bank of America-filialen i North Hollywood. I bagasjerommet på deres 1987 Chevrolet Celebrity lå det over 3 000 kulepatroner samt fem rifler, inkludert to ombygde automatiske Norinco Type 56 S-rifler. Planen deres var enkel: å gå inn i banken, skremme de ansatte og kundene, nøytralisere sikkerhetsvaktene ved behov, bryte opp verdiboksen, stjele pengene, og deretter forlate stedet etter åtte minutter for å feire. Imidlertid skulle planen utvikle seg til det verre, og resultere i en av de mest voldelige skuddvekslingene i moderne amerikansk politihistorie, som strakk seg over hele 44 minutter.
