Fyrsten er et politisk verk fra 1500-tallet skrevet av den italienske diplomaten og politiske teoretikeren Nicolo Machiavelli. Det finnes indikasjoner på at en tidlig versjon ble distribuert i 1513 under den latinske tittelen De Principatibus, men den trykte utgaven ble ikke publisert før i 1532, fem år etter Machiavellis død. I Fyrsten innleder Machiavelli med å etablere emnet, hvor han i første setning benytter ordet 'stat' for å dekke over alle former for organisering av suprema politisk makt, enten det er republikansk eller prinslig. Måten dette ordet 'stat' ble tillagt en moderne betydning under renessansen har vært gjenstand for omfattende akademiske diskusjoner, hvor nettopp denne setningen og lignende formuleringer i Machiavellis arbeid anses som spesielt viktige. Machiavelli fremhever at Fyrsten vil ta for seg prinsedømmer, og bemerker at han tidligere har skrevet om republikker.
