Jack Cooper er en ulykkelig mann, både mentalt, fysisk og åndelig. Han har mistet jobben sin på grunn av den økonomiske krisen, moren sin til sykdom, og kona til en hemmelig elsker. Alt dette har skjedd på et blunk. Slått, knust og lammet av tragedie trekker Jack seg tilbake til total isolasjon, og reduserer livet sitt til de enkleste rutinene for å blokkere ut smerten. Dagen hans starter med en anstrengende treningsøkt på Bethesda Health Club, hans oase, der både kropp og sinn kan være frie. Dagen avsluttes i hans lille leilighet, der han flykter fra virkeligheten med bøker inntil han kan miste seg selv i søvnen. Dette fortsetter i det uendelige, inntil han møter den gåtefulle Mike Parrish. Parrish har ingen offisiell identitet; han ble stjålet fra sykehuset som nyfødt og har blitt passet rundt fra husstand til husstand. For myndighetene og resten av verden eksisterer han ikke. Han er en anonym nomade, men også den første personen som bryter gjennom Coopers emosjonelle avsondring. Cooper finner trøst i vennskapet med Parrish, en mann som...
