I romanen 'Villette' møter vi Lucy Snowe, en ung kvinne som etter et familieuhell bestemmer seg for å reise fra England til den fiktive fransktalende byen Villette for å undervise ved en jenteskole. Her kommer hun i kontakt med både eventyr og romantikk. 'Villette' er Charlotte Brontës fjerde roman, utgitt i 1853, og er inspirert av forfatterens egne erfaringer. I 1842 reiste Brontë, bare 26 år gammel, til Brussel i Belgia sammen med sin søster Emily. De meldte seg inn på en internatskole drevet av M. og Mme. Constantin Heger. I bytte mot kost og skolegang underviste Charlotte i engelsk, mens Emily underviste i musikk. Oppholdet ble imidlertid kortvarig da deres tante, Elizabeth Branwell, døde i oktober 1842. Charlotte returnerte alene til Brussel i januar 1843 for å ta opp et lærerarbeid ved internatskolen. Hennes andre opphold i Brussel ble derimot preget av ensomhet og hjemlengsel, samtidig som hun utviklet følelser for den gifte M. Heger. Etter en tøff periode vendte hun tilbake til familiens prestegård i Haworth, England, i januar 1844. 'Villette' tar leseren med inn i en verden av følelser som både speiler Brontës liv og gir innsikt i hennes litterære talent.
