Oppdag historiene til 100 kvinner og menn hvis aktiviteter på 1800-tallet la grunnlaget for det moderne Kina. Gjennom livene til disse hundre betydningsfulle individene, utforsker denne boken hvordan Kina forvandlet seg fra en dynastisk imperium til en moderne republikansk nasjon i perioden fra 1796 til 1912. Boken presenterer både kjente og overraskende lite kjente kvinner og menn, samlet i åtte tematiske seksjoner som belyser kompleksiteten i Kinas vei mot modernitet. Blant de fremhevede skikkelsene finner vi Nedre Keiserinne Cixi, som var makten bak tronen i Qing-dynastiet i femti år; Yu Rongling, den aristokratiske datteren av en Qing-diplomat, som trente i Paris med Isadora Duncan og nå betraktes som en av grunnleggerne av moderne dans i Kina; Shi Yang, den mest potente kvinnepiraten i verden, kjent i populærkulturen som et kvinnelig ikon; og Manchu-Kinesiske Duanfang, en sentral figur i den sene Qing-regjeringen og en ivrig samler av internasjonal kunst, som ble myrdet av sine egne tropper.
