Ibokhandler Erin Coleridge befinner seg midt i en mystisk forvikling etter at en sentral taler, Barry Wolf, dør under en Jane Austen-symposium i den sjarmerende engelske byen York. Først ser det ut til å være en naturlig årsak, men Erin blir snart skeptisk, da Barry ikke hadde noen kjent hjerteproblematikk. Hvem kunne ha ønsket ham død? Var det hans assistent Stephen, som ble sett snakke med Barrys unge kone Luca samme kveld? Kanskje var det Barrys ekskone Judith, som ble observert i en heftig diskusjon med ham på baren? I tillegg til det hele er konferansens medformenn, Hetty og Prudence, i konstant konflikt med hverandre. Kan det hende at en av dem skjuler noe? I denne intrigen opplever Erin å se seg selv i speilet av kjærlighetens uforutsigbarhet, mens både etterforsker Peter Hemming og lærer Jonathan Alder gir uttrykk for sin interesse. Klarer Erin å avdekke sannheten bak dødsfallet før det er for sent?
