I denne spenningsfylte krimromanen satt i renessansens Venezia, må den vakre og kultiverte kurtisanen Valentina Riccardi stå overfor et umulig valg mellom kjærlighet og plikt. I en tid preget av hemmeligheter og intriger, har Valentina en unik posisjon som en av byens mest kjente kurtisaner. Hennes evner til å forføre mektige menn gir henne ikke bare tilgang til dem, men også muligheten til å utføre fatale oppdrag – å eliminere spioner og forrædere som har gjort seg til fiender av det skyggefulle rådet kjent som Council of Ten. Dette hemmelige organet har ubegrenset makt, og Valentina følger deres ordrer uten å nøle. Venezia er alt for Valentina, et sted hun er villig til å risikere alt for å beskytte, etter å ha mistet alt til en invaderende hær tidligere. Men etter å ha avlagt et løfte om aldri å elske igjen, blir hun trukket inn i en lidenskap for Bastiano Bragadin, en annen morder med en egen agenda. Når Bastiano begynner å stille for mange spørsmål, får Valentina en ny og dristig oppgave: å myrde ham. Konflikten mellom hennes plikter og følelsene for Bastiano setter henne i en umulig situasjon, der fortiden og fremtiden hennes er i spill.
