I en urovekkende horror-roman som utforsker den skjøre balansen mellom menneskelighet og monstrositet, møter vi Blackwood-mansjonen, som majestetisk troner over den lille byen New Haven, omfavnet av mørke trær. Ben Bookman, en bestselgende forfatter og arving til Blackwood-eiendommen, tilbringer en helg i sitt forfedres hjem for å fullføre sin nyeste skrekkroman, 'The Scarecrow'. På kvelden før bokens utgivelse begynner de fryktelige hendelsene fra hans fiktive verk å utfolde seg i virkeligheten. Detektiven Mills ankommer åstedet for et grusomt mord: en familie brutalt drept og båret bort i kokonger sydd av maisblader, hengende fra bjelkene i en låve, i en uhyggelig gjenspeiling av åpningen i Bookmans siste bok. Når en ny familie blir drept på lignende vis, er Mills, sammen med sin datter, den nyutdannede detektiven Samantha Blue, fast bestemt på å finne sammenhengen mellom boken og morderen før historien når sitt skremmende klimaks. 'Scarecrow'-mordene fortsetter å speile virkeligheten, og spenningen stiger etter hvert som tid og omstendigheter blir mer desperate.
