I denne levende skildringen av både impresjonismens fremvekst og kunstneren som står i sentrum av bevegelsen, fremstår 'Claude & Camille' som en kjærlighetshistorie av høyeste romantiske rang. Midt på 1800-tallet bestemte den unge mannen Claude Monet seg for å forfølge en vanskelig tilværelse som landskapsmaler i stedet for å ta over sin fars forretning med maritimt utstyr i en fransk kystby. Mot sin fars vilje, og med bare en drøm og en umettelig trang til å skape en ny kunststil som avviste den klassiske realismen som preget tiden, la han ut på en reise til Paris. Der stod han overfor mange hindringer: en kunstverden som nektet å anerkjenne hans stil, ekstrem fattigdom, og en krig som førte ham bort fra hjemmet og vennene hans. Men det var også glimt av håp: hans dype, varige vennskap med menn som Renoir, Cézanne, Pissarro og Manet – en gruppe som sammen skulle bli kjent som impresjonistene, og som støttet hverandre gjennom de tøffe årene.
