The Age of Empathy: Nature's Lessons for a Kinder Society

I denne tankevekkende boken utforsker den anerkjente forfatteren av 'Our Inner Ape', Frans de Waal, hvordan empati er en naturlig egenskap hos en rekke dyrearter, inkludert mennesker. Er vi våre brødres voktere? Har vi et instinkt for medfølelse, eller er vi, som ofte antatt, bare her for å tjene våre egne interesser og overlevelse? Gjennom studier av sosiale atferdsmønstre hos dyr, som bånddannelse, flokkatferd, opprettelse av tillitsfulle allianser, uttrykk for trøst og konflikthåndtering, viser de Waal hvordan både dyr og mennesker er 'forprogrammerte til å nå ut til hverandre.' Han avdekker at sjimpanser tar seg av skadde partnere som er blitt angrepet av leoparder, elefanter gir 'beroligende rumler' til unge i nød, og delfiner hjelper syke kamerater nær overflaten for å hindre at de drukner. Fra første dag har mennesker en innebygd sensitivitet til ansikter, kropper og stemmer; vi er designet for å føle med hverandre. De Waals teori er i kontrast til oppfatningen om at mennesker er iboende egoistiske.