Oscar Wilde uttalte en gang: 'Livet imiterer kunsten langt mer enn kunsten imiterer livet.' Men hadde han rett? I 'Cult of Progress' tar David Olusoga oss med på en global reise for å utforske de felles historiene som knytter nasjoner sammen. Vi oppdager hva som skjedde med kunsten i den store Oppdagelsens tidsalder, en periode der sivilisasjoner møtte hverandre for første gang. Selv om dette utvilsomt var en tid preget av erobring og ødeleggelse, var det også en æra preget av gjensidig nysgjerrighet, global handel og utveksling av ideer. Flere hundre år senere ser vi hvordan den industrielle revolusjonen forvandlet verden, og påvirket alle hjørner av tilværelsen, fra bomullsmillene i Midlands til Napoleons erobring av Egypt, ødeleggelsen av både amerikanske urfolk og maorianere, samt adventen av fotografi i Paris i 1839. Utrolig kunst — både plyndret og skapt — reflekterer nøkkelhendelsene og deres konsekvenser over hele verden.
