Til tross for den hyppige bruken av begrepet "ondskap" i filmer, politiske taler og nyhetsrapporter, blir det ofte ansett som enten overdrevent retorikk eller et utdatert konsept: en middelaldersk etterlevning uten relevans for vår komplekse hverdag. I boken "A Philosophy of Evil" argumenterer den anerkjente filosofen Lars Svendsen for at ondskap fortsatt er et konkret moralsk problem: vi er alle offer for den, og vi er alle skyldige i å begå onde handlinger. Svendsen påpeker at "det er normalt å være ond" – problemet ligger i at vi har mistet ordforrådet vårt til å omtale det. I denne boka tar han for seg hvordan vi kan snakke om ondskap, og behandler det som et ordinært aspekt ved det moderne liv, med moralske, praktiske og ikke minst politiske konsekvenser. For ifølge Svendsen: "Ondskap bør verken rettferdiggjøres eller forklares bort – ondskap må bekjempes."
