Den avdøde Severo Sarduy regnes som en av de mest dristige og barokke forfatterne fra den latinamerikanske Boom-perioden på 1960- og 70-tallet. I denne utgivelsen, som binder sammen hans to mest bemerkelsesverdige verk, får leserne ta del i to fascinerende historier. 'Cobra' (1972) tar for seg livet til en transvestitt ved navn Cobra, som er stjernen i Lyrical Theater of the Dolls. Cobras besettelse er å transformere sin kropp, og hun får hjelp av Madam og Pup, Cobras dvergdobbeltgjenger. I sin søken etter forvandling gjennomgår de begge en dramatisk metamorfose, initiert av de voldelige seremoniene fra en motorsykkelgjeng, og forvandler seg til en sekte av tibetanske lamaer som ønsker å gjenopplive Tantrisk buddhisme. 'Maitreya' (1978) viderefører temaet om metamorfose, men nå gjennom historien om Luis Leng, en beskjeden kubansk-kinesisk kokk som blir reinkarnasjonen av Buddha. Sarduy utforsker gjennom Leng metamorfosen av to hittil uforenelige samfunn: Tibet i øyeblikket av den kinesiske invasjonen og Cuba under revolusjonens tid. Disse to romanene utfordrer sjangere og kjønn, og feirer både bokstavelig og figurativt transvestisme, og inviterer leseren til å reflektere over identitet og transformasjon.
