I en merkelig og noe uhyggelig by, der de eldre auksjoneres bort på en messe for pensjonister, opplever innbyggerne en egenform for vanvidd. Byens folk henvender seg til presten i håp om regn, mens byens offisielle syndebukk bærer skammen til innbyggerne ved å fiske søppel fra elven med tennene. "Heartsnatcher" er Boris Vians mest lekne, men samtidig alvorlige verk. Hovedpersonen i historien, Clementine, er en mor som straffer ektemannen sin for den ufattelige smerten hun opplevde under fødselen av deres tre barn. Etter hvert som barna vokser opp, blir hun stadig mer besatt av å beskytte dem, og hun går så langt som å bygge en usynlig mur rundt eiendommen deres. Dette er en fortelling som blander det absurde med dype følelsesmessige temaer, og gir leseren et innblikk i de rare, men mørke sidene av menneskelig natur.
