Boken "Readings in Russian Poetics" utforsker hvordan den russiske formalismen har bidratt til forståelsen av struktur og form i litteraturen. I løpet av 1920- og 1930-tallet hadde den russiske formalismen stor påvirkning på både kunstnerisk skapelse og utviklingen av litterær teori som en vitenskapelig disiplin. Denne samlingen av essays, skrevet av og om de russiske formalistene, bringer sammen betydningsfulle verk som belyser denne teoretiske bevegelsen. Blant bidragsyterne finner vi Boris M. Eichenbaum, med essayet 'The Theory of the Formal Method', samt Viktor Shklovsky, som analyserer 'The Mystery Novel: Dickens's Little Dorrit'. Roman Jakobson bidrar med sine tanker i 'On Realism in Art', mens Mikhail Bakhtin diskuterer 'Discourse Typology in Prose'. Osip M. Brik avslutter samlingen med sine 'Contributions to the Study of Verse Language'. Med en ny innledning av Gerald L. Bruns settes disse verkene i en sammenheng som viser hvor relevante og innflytelsesrike de fortsatt er, selv i dag, mange år etter at de først ble skrevet.
