I "Ryder" av Djuna Barnes, forfatteren bak det anerkjente verket "Nightwood", presenteres leserne en fascinerende og uforutsigbar beretning. Historien følger Ryder-familien gjennom et kaleidoskop av opplevelser som fanger Barnes' karakteristiske stil – en blanding av vulgær skjønnhet, opprørskhet, vidd, poesi og en liten dosis galskap. Denne utrolige fortellingen er både funklende og intrikat, hvor Barnes vever sammen temaer som seksualitet, makt og praksis. Hovedpersonen, Wendell Ryder, er et mangfoldig symbol på sin tid; han er lyriker, prosaforfatter, fabler og illustrasjoner i én. Født på 1800-tallet av den beryktede nonkonformisten Sophia Grieve Ryder, bruker Wendell sin livsreise fra Connecticut til England på å søke sin identitet, og han vaker mellom moral, tradisjon og kjønn. Ved sin første utgivelse i 1928 ble boken sensurert, men Ryders utforskning av seksualitet forblir banebrytende, til tross for tidens gang og de mange redigeringene av teksten. Barnes står fortsatt støtt i sin protest mot det "krigen blindt rasede mot det skrevne ord".
