Sot-Weed Factor er et strålende mesterverk av John Barth og anses som hans mest fremragende verk. Denne moderne klassikeren hyller på humoristisk vis de mest snikende menneskelige laster, med en hovedperson som beskrives som "en av de mest underholdende... som har vandret verden siden Candide." Boken er en litterær fest, tettpakket med humor og fortsatt grenseløst oppfinnsom, selv om den til tider kan virke langdryg. Som en satire over det åttende århundrets pikariske roman, inspirert av verk som Fieldings Tom Jones eller Sternes Tristram Shandy, gir den også et seriøst bilde av fallgruvene som venter uskyldigheten når den vakler frem i verden. Vi befinner oss i slutten av det 17. århundre, hvor Ebenezer Cooke, en poet, pliktoppfyllende sønn og beslutsom jomfru, reiser fra England til Maryland for å ta over sin fars tobakkplantasje, kjent som "sot weed." Han tror også at han er blitt beordret av den tredje Lord Baltimore til å skrive et episke dikt, The Marylandiad. Men i denne historien er ikke alltid ting som de ser ut til å være, faktisk er det nesten aldri slik. Sot-Weed Factor er en gnistrende, tankevekkende utforskning av virkelighetens skjørhet.
