I 1878 ankommer Cornelia Kristiania, hvor hun får arbeid hos en velstående arkitekt. Den storslåtte rikdommen som omgir henne - fra de elegangte kjolene til det skinnede sølvbestikket og de imponerende maleriene - er overveldende og helt ulikt alt hun har vært vant til. Den stilige arkitekten, som hun beundrer på avstand, virker nærmest uoppnåelig for en enkel tjenestepike som henne. Cornelia navigerer gjennom et liv som er preget av både fortryllelse og usikkerhet, og hun stiller seg spørsmålet: Er det virkelig plass for en kvinne som henne i denne verden av velstand og eleganse?
