I boken 'Personal Wisdom: Meaning in a Pragmatic World' dykker psykiatrisk sosionom Dan Siegel inn i sin omfattende erfaring fra over 40 år med psykoterapi for voksne. Basert på møtene med sine klienter, har han utviklet en modell for menneskelig natur som hjelper til med å klarlegge både sin egen forståelse og lesernes oppfatning av livets kompleksiteter. Boken fungerer som et humanistisk essay som belyser det grunnleggende behovet vi alle har for å finne en meningsfull sammenheng mellom vår indre natur og den ytre verden. Siegel påpeker at vi ofte står overfor motstridende krefter innad i oss selv, noe som kompliserer vår evne til å forstå den komplekse sosiale virkeligheten. Dette kan føre til skjevheter i vår oppfatning, preget av selektiv hukommelse og oppmerksomhet. I sin analyse hevder forfatteren at man ikke kan forstå den amerikanske samfunnsstrukturen uten å ta hensyn til pragmatisk egeninteresse. Denne konflikten mellom selvinteresse og fellesveien fører til indre stridigheter i USA, mens andre nasjoner kan håndtere lignende problemer på en mer hensiktsmessig måte, som for eksempel universell helseomsorg.
