Ana er en strålende, bestemt og medfølende ordfører i en liten by. Hun deler sitt liv med en elskverdig ektemann, en datter og et barnebarn. Til tross for sin tilsynelatende perfeksjon, har hun alltid følt at en essensiell del av hennes lykke har vært fraværende. Zeno, derimot, er en livslang ungkar, bokhandler, eventyrlysten reisende og teoretisk fysiker, besatt av å finne ut hvordan han kan snu tilbake tiden. Med sitt gode utseende, skarpe intellekt og vennlige væremåte er han ofte konfrontert med spørsmål om hvorfor han ikke har 'slått seg til ro'. Gjennom årene har de to skapt en umulig og uutømmelig kjærlighet, der livene deres stadig flettes sammen. Fra et tilfeldig møte på en båt til å støte borti hverandre på gatene i byen de deler, har de funnet en måte å holde kontakten på gjennom brev og sene telefonsamtaler som krysser kloden.
