Fra den bestselgende forfatteren av 'Holy Island' og 'The Cove' kommer en ny spenningsfylt fortelling. Tiden er i ferd med å renne ut for etterforsker Ryan, som møter sine største utfordringer hittil. Verden tror han er død, drept av en leiemorder i sitt eget hjem. Men en uskyldig mann tok kula som var ment for ham, noe som gjør at Ryan nå lever på lånt tid. Mens han skjuler seg i foreldrenes hjem i Devon, har han en mulighet til å avdekke de som står bak den dødelige drapsnettverket. Det er kun et spørsmål om tid før sannheten blir offentlig, og da vil ingen steder være trygge. I Northumberland blir Ryans team kalt inn for å undersøke den mystiske døden til en mann i Alnwick, som kollapset bare noen skritt fra veggene til det middelalderske slottet. Når en annen person hastes til sykehus med de samme symptomene, henger livet hennes i en skjebnesvanger balanse, med mindre de klarer å identifisere det giftige stoffet som tar livet av henne. For detektivene Lowerson og Reed er det bare ett sted å se etter ledetråder – Gift Hagen. Mysterier og drap venter.
