I hjertet mitt har jeg en favoritt, og hans navn er David Copperfield,' skrev Dickens om hva som er hans mest personlige verk, og utvilsomt en av de mest populære romanene i litteraturhistorien. Boken ble til etter at Dickens hadde fullført et fragment av sitt eget liv, der han minnes tilbake på sin barndom som barn arbeidende i et lager i London. Gjennom den førstepersonsfortellingen, en ny retning for dikteren, fanger Dickens mesterlig hukommelsens gang. Romanens skildring av hans barndomsopplevelser involverer et 'komplekst vev av sannhet og fiksjon', hvor dybden er særlig merkbar i portrettet av hans far, som er fremstilt som Mr. Micawber, en av Dickens’ mest minneverdige komiske skapninger. Leseren får dele Davids kjærlighet for den eksentriske Betsey Trotwood og hennes protegé, Mr. Dick, og kan le sammen med fortelleren over de prøvelsene han må gjennomgå i sin hengivenhet for den herlig naive Dora. Handlingen finner sted i East Anglia og London på 1820-tallet, hvor mennesker og hendelser er nøye knyttet sammen gjennom deres relasjon til David Copperfield.
