I denne gripende historien møter vi Bruno, en ung gutt som er bored og ensom etter at familien hans flytter fra Berlin til et sted kalt 'Out-With' i 1942. Som sønn av en nazioffiser, står Bruno overfor en verden han ikke helt forstår. Hans liv tar en uventet vending når han skjuler seg i nærheten av en stor gjerde og der møter han en annen gutt, kledd i stripete pysjamas. Denne gutten, som lever bak gjerdet, er Shmuel, og deres uventede vennskap setter i gang en rekke hendelser som avdekker de mørke realitetene under krigen. Boken utforsker temaer som uskyld, vennskap og de tragiske konsekvensene av krigen på en gripende og tankevekkende måte.
