I 'Brev til en ung maler', som nå endelig er oversatt til engelsk, deler den anerkjente forfatteren Rainer Maria Rilke sine tanker med den unge maleren Balthus. Disse åtte personlige brevene, skrevet mellom 1920 og 1926, gir et unikt innblikk i Rilkes liv og tenkning mot slutten av hans karriere. I motsetning til hans mer kjente verker, som 'Brev til en ung poet' fra 1902 til 1908, har denne samlingen fått mindre oppmerksomhet til tross for sin dybde. Rilke skriver til Balthus, som senere skulle bli en markant kunstner, og adresserer de utfordringene han selv sto overfor, samtidig som han oppmuntrer den unge maleren til å ta seg selv og sitt kunstneriske uttrykk på alvor. Rilkes medfølende natur og evne til å forstå de problemer han ser i sin korrespondents liv, så vel som hans kreative prosess, skinner gjennom i disse tankevekkende og hjertevarme brevene. Dette verket er ikke bare en kilde til inspirasjon for unge kunstnere, men også et vitnesbyrd om Rilkes livsfilosofi og hans kjærlighet til kunsten.
