Året er 2084. Klimaendringer har gjort livet på den karibiske øya Bajacu til en ubarmhjertig prøvelse. Den intense solvarmen tvinger folk til å sove på dagtid og leve og arbeide om natten. I en verden preget av desperat knapphet er mennesker som når en alder av førti år ansett som overflødige. De som fortsatt klarer å overleve i byene og landsbyene, lever under det brutale, fascistiske styret til Domins, som har gitt ordre om en ny evakuering til mindre truede områder av hovedstaden. Sorrel, som er lei av de uutholdelige forholdene, overbeviser moren sin, Bibi, om å flykte fra byen og søke høyere områder i innlandet. Sorrel har hørt om grupper kjent som Tribals, bitre fiender av Domins, som har funnet måter å overleve i åsene, men hun er også klar over at de må unngå grupper av ferals, dyr med smak for menneskekjøtt. I tillegg er det en konstant fare fra den strålende solen, som vil ta livet av dem dersom de ikke finner tilflukt. Diana McCaulay tar leseren med på en spennende og truende reise mens mor og datter forsøker å unnslippe det umulige.
