I "De fems tegn" av Hans Olav Lahlum får leserne en gripende psykologisk kriminalroman som dykker dypt ned i allmennmenneskelige temaer som synd, straff, hevn og tilgivelse. Romanen utforsker på mesterlig vis hvordan både overgripere og ofre bærer med seg krevende minner fra 2. verdenskrig i mange tiår etter konflikten, og gjør dette på en måte som er både relevant og tankevekkende i vår tid. I den avsluttende delen av fortellingen rettes fokuset mot krigens ødeleggende natur og dens dype innvirkning på unge mennesker. Hovedpersonen, en far som har opplevd den forferdelige smerten av å miste sin ektefelle, har siden den tragiske hendelsen følt at alt håp for fremtiden har flyttet seg over til hans eneste sønn. Men etter det tragiske tapet av sin sønn, hviler all tyngde og forventning nå på hans barnebarn. Da også sønnesønnen dør, står han igjen uten håp, kun tilbake til en mørk del av sin hukommelse som lenge har vært fortrengt. Derfra kommer en skremmende historie til live – en fortelling om tapet av hans kone og om omstendighetene rundt at de bare fikk ett barn og ett barnebarn. Boken kombinerer spennende krim med dype refleksjoner, og tar leseren med på en følelsesmessig reise inn i fortidens skyggesider.
