Denne monografien gir en systematisk og grundig framstilling av tekstgruppen kjent som den 'historiske' Dietrichepik. Den tar for seg flere sentrale problemstillinger, særlig knyttet til klassifisering og utvikling av sjangeren. Boken undersøker også de tematiske, skapelsesmessige og sagahistoriske grunnlagene, med fokus på Dietrich-testimonials. Videre analyseres overleveringshistorien, basert på de nyutgitte teksthistoriske verkene fra Bremen. En viktig del av arbeidet handler om poetiske problemstillinger, spesielt fortellerprinsipper og strukturelle utfordringer som er typiske for sjangermateriale, inkludert repetitive strukturer, motsetninger og brudd. Det vurderes også fortellerens rolle og intertekstualitet, samt konseptene av helter og karakterkonstellasjoner. Spørsmål om fortolkning, særlig historiske aspekter og muligheten for modernisering av den heltemoderniserte stoffet, diskuteres inngående, i tillegg til refleksjoner om heldom og vold. Boken plasserer seg litteraturhistorisk som en 'diktning om heltediktning'.
