Mange nylige oppdagelser har bekreftet betydningen av orfismen innenfor den antikke greske religion, filosofi og litteratur. Dens natur og funksjon forblir imidlertid blant de mest debatterte temaene innen klassisk forskning. Et sentralt aspekt ved dette spørsmålet er forholdet mellom orfismen og kristendommen. Moderne forfattere har ofte tilnærmet seg dette forholdet fra apologetiske perspektiver eller ved å projisere kristne modeller over moterede forbilder. I tillegg er moderne tilnærminger sterkt basert på gamle oppfatninger, ettersom Orfeus og de dikt og mysterier som tilskrives ham har spilt en fundamental rolle i de religiøse stridighetene i senantikken. Både hedenske og kristne forfattere presenterer ofte orfismen som et forspill, alternativ eller imitasjon av kristendommen. Denne grundige og frie studien av de antikke kildene kaster lys over disse omstridte spørsmålene. Den orfiske tradisjonen i keisertiden, som er dokumentert gjennom litterære og epigrafiske bevis, blir konfrontert med informasjonen som er videreformidlet av kristne kilder.
