Hvordan studere de samtidige dynamikkene mellom det religiøse, det ikke-religiøse og det sekulære i en globalisert verden? Forholdet mellom disse begrepene er ikke et empirisk funn som kan undergis verifikasjonsprosedyrer eller logisk deduksjon. Det er behov for alternative konseptuelle og metodologiske verktøy. Denne boken argumenterer for at begrepet 'sosiale imaginaerer', slik det brukes av Charles Taylor, er av største viktighet som et metodologisk verktøy for å forstå disse dynamikkene. Den første delen er viet til en konseptuell avklaring av Taylors begrep om sosiale imaginaerer, både gjennom en historisk undersøkelse av deres genealogi og gjennom konseptuell analyse. I den andre delen klargjør vi forholdet mellom 'sosiale imaginaerer' og begrepet (religiøs) verdensanskuelse, forstått som en prosess av sannhetssøking. Videre diskuterer vi den praktiske nytteverdien av begrepet sosiale imaginaerer for kulturforskere, med fokus på begrepet menneskerettigheter som en sekulær sosial dimensjon.
