I denne klassiske romanen, "Dead Souls", introduseres vi for den gåtefulle Chichikov, som ankommer en liten provinsiell by i Russland. Chichikov begynner å besøke en rekke grunneiere og presenterer dem for en uforklarlig og noe makaber tilbud: han ønsker å kjøpe rettighetene til de døde serfene som fortsatt er registrert på deres eiendommer. Dette tilbudet har det formål å redusere grunneiernes skattebyrde, men det vekker en rekke spørsmål om Chichikovs egentlige hensikter med de døde serfene. Til tross for hans forsøk på å bli likt av innbyggerne, skaper hans merkelige oppførsel mistanker som sprer seg i byen. "Dead Souls" er en skarp satire som belyser sosiale pretensjoner og pompøsitet i det russiske samfunnet. Siden utgivelsen i 1842 har boken blitt ansett som en av de morsomste og mest geniale romanene fra det 19. århundre i Russland. Gogols uforfalskede og nådeløse beskrivelse av menneskelig grådighet og korrupsjon står som et varig vitnesbyrd om hans komiske geni.
