I denne fengslende romanen tar Elinor MacFarren oss med til London etter slutten av andre verdenskrig, hvor innbyggerne strømmer tilbake til byen og boligmangelen skaper uventede situasjoner. Hovedpersonen, Elinor MacFarren, en enslig dame i middelalderen, botanikkforfatter og samler av kunst og antikviteter, bestemmer seg for å leie ut en del av huset sitt til Antonia Bankes. Antonia, hvis amerikanske ektemann er med okkupasjonsstyrkene i Europa, fremstår i begynnelsen som den perfekte leietakeren. Hun roser Elinors vakre eiendeler og lover både stille og respekt for boligen. 'Det er det vakreste rommet jeg noen gang har sett i mitt liv,' sier hun begeistret. 'Jeg liker husarbeid. Jeg har et lite 'ting' for det.' Men snart viser det seg at Antonia er alt annet enn den ideelle husleietakeren. Hun er både irriterende og handlingslammet, og hennes talente ligger kun i sjarm og manipulasjon, der hun lett lover alt for å få sin vilje. Slik utforsker boken de komplekse dynamikkene mellom to sterke kvinner i en tid preget av usikkerhet og forandring.
