I en dramatisk regnværskveld tar Jake Seaborne en feilsvingen som fører ham til Ullstone Hall, hvor han ved en misforståelse blir identifisert som ‘Hugo’, den nye arvingen til familiens eiendom. Hugo er resultatet av det sene Mr. Ullstones første ekteskap i India, men barna fra hans andre ekteskap har aldri møtt ham. Skjebnen til Ullstone-familien hviler nå i hendene på en fullstendig fremmed. En venn, Sir Frederick Lawson, som har kjennskap til Jakes familie, har blitt bedt om å være en slags mellommann for Hugo ved hans ankomst. Men Lawson kan ikke bli værende, og Jake går med på å ta denne rollen inntil Lawson kan returnere. Men ikke alt er som det ser ut til, og når den kjekke og sjarmerende Hugo endelig ankommer, bringer han med seg uventede problemer, og snart er tre mennesker døde. Historien utforsker hvordan skjebnen kan forandre seg på et øyeblikk, og hvordan hemmeligheter fra fortiden kan påvirke nåtiden.
