I "Death at the Sign of the Rook" blir leseren trukket inn i en dramatisk og intrikat fortelling, satt i en storslått, men forfallende herregård, Burton Makepeace. På grunn av en snøstorm er en rekke karakterer, inkludert en prest, en armémajor, en enke med autoritet, og den kløktige detektiven Jackson Brodie med sin assistent DC Reggie Chase, tvunget til å søke tilflukt under samme tak. Den nydelige, men ødelagte herregården har en dyster fortid - for flere år siden forsvant det siste maleriet av betydelig verdi, et verk av Turner. Hushjelpen Sophie ble mistenkt for tyveri da hun forsvant samme natt. Samtidig etterforsker Jackson tyveriet av et annet maleri, "Kvinnen med en ilder", som ble stjålet fra en eldre enke på morgenen av hennes død. Den mistenkte denne gangen er enkenes omsorgsperson, Melanie. Er disse hendelsene bare tilfeldigheter eller er det en dypere forbindelse? Hvilke hemmeligheter skjuler "Kvinnen med en ilder"? Det blir opp til Jackson å finne løsningen, samtidig som han håndterer utfordringene som følger med å være fanget i en snøstorm og polarisere de mistenkte rundt ham.
