Light Yagami, en eksepsjonelt talentfull student med lysende fremtidsutsikter, føler seg dypt utkjørt av kjedsomhet. Dette endres dramatisk når han kommer over Death Note, en notatbok mistet av en rogue Shinigami, en dødsgud. Notatboken har en uhyggelig kraft: enhver menneskebransje som blir skrevet i den, møter sin undergang. Med denne nye makten i hånden har Light tatt på seg den ambisiøse oppgaven å utrydde ondskap fra verden. Men når kriminelle begynner å falle døde om, våkner myndighetene opp og sender den legendariske detektiven L for å fange morderen. Mens L nærmer seg sannheten, må Light navigere sin vei mellom sitt høye ideal og de farene som lurer. Vil han klare å opprettholde sitt edle mål, eller vil han miste alt, inkludert livet?
