I "Death of the Red Rider" av Yulia Yakovleva tas vi med til en mørk tid i Sovjetunionens historie, rett før Stalins brutale store utrenskninger. En rytter og hesten hans faller mystisk om under et løp i Leningrad, og den slitne detektiven Zaitsev blir sendt til den sovjetiske hesteskole nær Ukraina for å etterforske. Her møter han grufulle realiteter fra den menneskeskapte hungersnøden Holodomor, mens han prøver å navigere seg gjennom den hemmelighetsfulle og farlige verdenen av skolens beboere og deres hemmeligheter. Mysteriet rundt drapet fanger interessen til sovjetiske myndigheter, og Zaitsev må finne svar før de stadig mer paranoide lederne forplikter seg til å rette oppmerksomheten mot ham. Med sin spennende debut har Yakovleva skapt en involverende og nervepirrende kriminalroman, som har fanget lesernes hjerter, både i Russland og internasjonalt.
