I den oppdaterte og utvidede paperback-utgaven av «Debt» tar forfatteren David Graeber oss med på en opplysende reise gjennom historien om gjeld. Graeber, som er antropolog, utfordrer den tradisjonelle tankegangen ved å argumentere for at gjeld eksisterte lenge før penger. I mer enn 5000 år, siden begynnelsen av de første agrariske imperiene, har mennesker benyttet seg av komplekse kredittsystemer for å handle og omsette varer – lang tid før mynter eller kontanter ble oppfunnet. Graeber fremhever hvordan dette tidlige samfunnet førte til en oppdeling mellom gjeldere og kreditorer. Han dokumenterer også hvordan debatter om gjeld og gjeldsfordelinger har vært sentrale i politiske diskusjoner fra Italia til Kina, og hvordan disse spørsmålene ofte har utløst opprør. Videre viser han at språket i gamle lover og religiøse tekster (ord som 'skyld', 'synd' og 'frigivelse') i stor grad stammer fra gamle debatter om gjeld. Gjennomført og tankevekkende, gir Graebers verk en dypere forståelse av hvordan gjeld har formet samfunn i løpet av historien.
