I boken "Defining Nature's Limits" tar Neil Tarrant leserne med på en reise gjennom historien om sensur, vitenskap og magi fra middelalderen til den post-reformatoriske epoken. Tarrant utfordrer tradisjonell tenkning ved å utforske en fem hundre års kontinuitet av mål og metoder fra sen 1100-tall til det 16. århundre. I motsetning til tidligere studier fokuserer denne boken på historien til både lærd og populær magi. Tarrant belyser hvordan kirken utviklet et program som hadde som mål å kodifisere hva som ble ansett som riktig tro, gjennom bekjennelse, inkvisisjon og straff. De forfulgte det de ansett for overtro eller kjetteri, som i mange tilfeller strakte seg utover religionens grenser. Disse tiltakene ble videreført av den romerske inkvisisjonen, som ble etablert i 1542. Selv om den primært ble opprettet for å motarbeide protestantismen, begynte den med å etterforske både utøvere av 'ulovlig' magi og spørsmål innen naturlig filosofi, og dermed delegitimerte visse praksiser.
