I denne prisbelønte romanen tar Kim Stanley Robinson leserne med til Antarktis, jordens siste uplettede villmark. Den storslåtte og gripende fortellingen utforsker et land preget av barske og ugjestmilde forhold, der landskapet selv setter overlevelse på prøve. Antarktis’ stille og merkelige skjønnhet har i lang tid fascinert både forskere og eventyrere. Nå står kontinentet overfor en usikker fremtid. Den internasjonale traktaten som beskytter området er i ferd med å løses opp, og åpner dermed for utvinning av Antarktis’ ressurser og ødeleggelse av dens unike skjønnhet. Mens politikere strides om kontinentets skjebne, begynner store selskaper å lete etter de skjulte rikdommene. Eventyrere søker, som de har gjort i mer enn et århundre, denne ville og urørte land, til tross for at deres økende tilstedeværelse truer området. Samtidig organiserer radikale miljøforkjempere en hemmelig sabotasjeaksjon for å gjenvinne landet fra dem som vil ødelegge det for profitt. Alle som kommer til dette området får et tydelig innblikk i spenningen mellom økonomisk interesse og bevaring av naturen.
