I 'Listening for Ghosts' presenteres fire historier, hvorav tre tidligere har blitt publisert i New Yorker, samt en novelle som sammen vever inn humor, empati og en forbløffende absurditet i forholdet til liv og død på tvers av generasjoner. I "Things We Worried About When I Was Ten" skildres tilsynelatende bekymringsløse gutter som løper fritt i Midtvesten, men som i realiteten er like lite ivaretatt av sine overarbeidede foreldre som de er frie. "The Longer Grief" fremstår som en sakte eksplosjon, hvor et enkelt øyeblikk kaster skygger av erkjennelse inn i livet til en bror og søster, preget av deres delte historie og de de er glade i. I "Uncle Jim Called" svarer en mann som lager stir fry på telefonen, for så å oppdage at avdøde har ringt. "Suffocation Theory" gir et skarpt blikk på vår skakke og stadig mer apokalyptiske virkelighet. I novellen "I have to Tell You" møter vi Emma, en snart 80 år gammel kvinne som, sammen med de andre eldre i sin Midtvestens leilighetskompleks, kjemper for rettferdighet mot en utspekulert utleier. Når hun havner på sykehuset som følge av en nødssituasjon, konfronteres hun med truende urettferdighet og finner seg selv plutselig belastet.
