I 'Den blomstrende hagen' av Viola Shipman møter vi to kvinner som finner nytt håp, mening og et dypt vennskap gjennom en fargerik hage. Historien kretser rundt Iris Maynard, en kvinne som opplevde tapet av sin ektemann under andre verdenskrig. I denne prosessen har hun skapt et fristed i form av en gammel hage, omkranset av et høyt gjerde og skjult fra verden utenfor i mange år. Her dyrker Iris dagliljer og roser, og pleier de staudene i arvehagen som bærer minner om hennes mor, bestemor, ektemann og datter. Når Abby Peterson og hennes familie flytter inn i nabolaget i Grand Haven, Michigan, er de på jakt etter stabilitet. Abby har en ektemann som sliter med traumer fra sin tid i Irak-krigen, og en ung datter som trenger trygghet. Livene deres veves sammen når de kommer i kontakt med Iris. Gjennom arbeid i hagen utvikler de et bemerkelsesverdig vennskap basert på deres felles kjærlighet til blomster. Shipmans narrativ utforsker de følelsesmessige arrene som krigen har etterlatt, og beskriver hvordan disse to kvinnene finner styrke i hverandre. Boken gir et gripende bilde av motstandskraft, tap, sorg og håpet om en ny start.
