«Den innerste sirkel» tar leseren med på en omfattende reise gjennom den militære sikkerhetstjenestens historie, fra krigsårene og frem til 2002. Tjenesten, som tidligere var kjent som Forsvarets overkommando/Sikkerhetsstaben (FO/S), hadde som sin primære oppgave å beskytte rikets sikkerhet og holde statlige hemmeligheter skjult. Gjennom en rekke sikkerhetstiltak arbeidet de for å forhindre både utenlandske spioner og egne uforutsigbare aktører fra å true staten. I dag er oppgavene til FO/S ivaretatt av Nasjonal sikkerhetsmyndighet og Forsvarets sikkerhetsavdeling. Boken belyser hvordan tjenesten ble politisk styrt og kontrollert, og hvordan hemmeligholdet tidvis kom på kant med sitt opprinnelige formål: å bevare sikkerheten i landet. Blant de mest kontroversielle temaene er det langvarige hemmeligholdet som blant annet omfattet sikkerhetsklarering av borgere, hvor Arne Treholt-saken skiller seg ut som en av de mest bemerkelsesverdige. Hemmeligholdet ble av mange ansett som nødvendig for å opprettholde forsvarsevnen, leve opp til allierte forventninger og bevare demokratiet, mens kritikere mente at det ofte skjulte politiske beslutninger av tvilsom karakter.
