I 'Den japanske elskeren' tar Isabel Allende oss med til 1939, hvor den unge Alma Belasco, på flukt fra nazismens mørke skygger i Polen, finner seg selv i et nytt liv hos sin velstående onkel og tante i San Francisco. Her møter hun Ichimei, den stille og ettertenksomme sønnen til familiens japanske gartner. Uten at omgivelsene legger merke til det, blomstrer det opp en vakker og øm kjærlighet mellom de to unge sjelene. Men skjebnen blir brutalt endret etter angrepet på Pearl Harbor, og de to blir separert, med livet som tar dem i forskjellige retninger. Flere tiår senere, når Almas liv nærmer seg slutten, blir pleieren Irina kjent med den eldre kvinnen og hennes barnebarn, Seth. Sammen gjør de oppdagelsen av mystiske gaver og brev som har blitt sendt til Alma gjennom årene, som kaster nytt lys over hennes liv og kjærlighet. I denne gripende romanen søker Allende å utforske dype temaer som identitet, tap og forsoning, og hun viser igjen sin evne til å skildre menneskets hjerte og livets uforutsigbarhet. 'Den japanske elskeren' er en episk fortelling som spenner over generasjoner og kontinenter, og gir leseren en dypt menneskelig opplevelse som berører ved sitt sjelfulle innhold.
