I 1979 publiserte Rolf Jacobsen diktet "Den lille bonden", et verk som har inspirert Roar Vingelsgaard i hans reise gjennom Norges land. I sin søken etter historien til husmenn, fiskerbønder og småbrukere fra slutten av 1800-tallet til nåtiden, har Vingelsgaard samlet et rikt bilde av livet på bygda. Boken gir et innblikk i hverdagen til mennesker som levde av jorden, hvor kvinnene ofte hadde ansvaret for både hus og fjøs, mens mennene tok arbeid utenfor hjemmet for å sikre inntekten. Samtidig måtte hele familien bidra på gården. Den lille bonden, med sitt nøkterne liv, visste hvordan man skulle utnytte naturens egne ressurser. Lyngheier, løv, tang, bær og vilt ble alle benyttet for å sikre at den lille buskapen og den store familien fikk alt de trengte. De norske bygdene beskrives som fargerike lappetepper, med frodige slåtteenger, beitemarker og karakteristiske røde låver, alt godt innrammet av steingjerder og dreneringsgrøfter. Boken minner oss på at vi har mye å lære fra historien om den lille bonden, og at vi i en tid hvor bærekraft er mer relevant enn noen gang, må lytte til de som har inngående kjennskap til hvordan vi kan ta vare på jorden vår.
