Ellen Thorsdalen tar leserne med på en gripende reise gjennom sin trilogi, som består av bøkene «Mors døtre», «Krigen og lengselens galskap» og «Den mørke ilden». Handlingen utspiller seg i en bygd i Nord-Troms, både før og under andre verdenskrig. Gjennom disse verkene får vi en dyp forståelse av sjøsamiske livsformer og de kvenske og norske kulturer som også finnes i denne regionen. Thorsdalen belyser de vanskelige situasjonene som oppsto på skolene, hvor lærere ofte neglisjerte og mobbet elever som hadde samisk eller kvensk som morsmål. Disse historiene viser tydelig de mørke skyggesidene ved fornorskningen. I sentrum av handlingen står en sterk søskenflokk som må navigere gjennom utallige prøvelser i en tid preget av uro og usikkerhet.
