I 'Den norske atomlandsbyen' dykker Jan Ketil Arnulf ned i en fascinerende og hittil lite utforsket del av norsk historie, der krigserfarne offiserer fra Norsk Hydro på Rjukan fra 1940 til 1943 spiller en sentral rolle. Historien tar utgangspunkt i forfatterens egen bestefar, en beskjeden mann som aldri delte noe om sin fortid. Dette reiser spørsmål om hva han og hans kolleger visste om det destruktive potensialet til tungtvann, allerede kjent på 1930-tallet. Arnulf, i samarbeid med sin bror og fetter, begir seg ut på en reise for å avdekke familiens hemmeligheter. De oppdager et omfattende nettverk av norske offiserer, forskere og politikere, som opererte i skjul under andre verdenskrig. Dette nettverket, preget av personer knyttet til krigsskolen, norsk våpenindustri og akademia, viser seg å ha en betydelig innflytelse både før og under okkupasjonen. Gjennom utvekslingene i London og senere i FN, avdekkes forbindelsene mellom disse aktørene og deres felles mål om å navigere i en verden av krig og vitenskap. Boken stiller spørsmål ved når drømmen om kjernefysisk spaltning oppsto i Norge og hvordan nettverket av gutter og besteforeldre formet denne drømmen i møte med stormaktene. 'Den norske atomlandsbyen' gir leseren en ny forståelse av hvordan vitenskapelig og militært entreprenørskap ble drevet fram i en tid med stor usikkerhet, og avdekker hvordan forfatterens egen familie fletter seg inn i denne komplekse og avgjørende epoken.
