I 1933 i Arkham får professor Dyer, en anerkjent geolog, nyheten om at en vitenskapelig ekspedisjon er i ferd med å forlate for Antarktis, i fotsporene til reisen han selv foretok i 1931. For å forsøke å avskrekke denne nye ferdselen, bestemmer Dyer seg for å nedtegne sine minner om de tragiske hendelsene han overlevde, denne gangen uten å skjule de delene han tidligere holdt tilbake av frykt for å bli ansett som gal. To år tidligere hadde skip chartret av Miskatonic University ankommet det iskalde kontinentet ved begynnelsen av den antarktiske sommeren, der en gruppe bestående av fire professorer og seksten studenter straks satte i gang med arbeidet. Ekspedisjonens biologistudent, professor Lake, dro ut med flere av teammedlemmene for å følge et lovende fossilt spor. Etter bare noen dager sendte han en radiomelding der han rapporterte at han hadde gjort en oppsiktsvekkende oppdagelse av ukjente gamle arter, men kommunikasjonslinjene stanset brått etter en fryktelig storm. Dyer, som fryktet det verste, besluttet å dra for å redde dem.
