Desperate Characters av Paula Fox, Jonathan Franzen

Otto og Sophie Bentwood lever uten barn i en nyrenovert brownstone i Brooklyn. Bokhyllen deres er fylt med verker av Goethe, det moderne kjøkkenet i rustfritt stål er nylig installert, og deres Mercedes står parkert ved fortauskanten. Men etter at Sophie blir bitt på hånden mens hun prøver å mate en halvsvulten gatekatt, begynner en rekke små og truende hendelser å prege hverdagen deres. Sprekkene i ekteskapet deres blir synliggjort, noe som reflekterer de dypere konfliktene i samfunnet rundt dem som gradvis går i oppløsning. Første gang publisert i 1970, har 'Desperate Characters' fått stor anerkjennelse og står som et av de mest strålende og grundige eksemplene på fortellerkunsten innen amerikansk litteratur fra etterkrigstiden. Ifølge Irving Howe kan denne romanen rangere blant klassikere som 'Billy Budd', 'Den store Gatsby', 'Miss Lonelyhearts' samt 'Seize the Day'.