Effi Briest, en bemerkelsesverdig roman av Theodor Fontane, tar oss med inn i livene til de som er fanget av samfunnets strenge normer. Den sytten år gamle Effi von Briest gifter seg med den tidligere beundreren av hennes mor og flytter til en liten by i Hinterpommern. Her finner hun seg selv frustrert over sitt ekteskap og det begrensede livsvalget hun står overfor. Når hun innleder en affære med en kjent kvinnegjenger, setter dette i gang en kjede av uheldige hendelser. Affæren blir etter hvert avslørt, noe som tvinger hennes ektemann til å konfrontere sin egen forpliktelse til preussisk moral. Med tunge konsekvenser for både Effi og hennes elsker, må kjærlighetens kompleksitet og det sosiale presset veies på en brutal måte. "Den stakkars Effi", som Fontane esoterisk beskriver sin protagonist, står som et symbol på de mange lagene av kvinners liv og deres kamp for frihet i en tid preget av strenge forventninger. Romanen, som først ble utgitt i 1895, er inspirert av en ekte romanse med et tragisk utfall og belyser de dype følelsene av skyld og sosialt stigma.
